В 1489 году «Санси» принадлежал португальскому королю Антону, который, имея нужду в деньгах, отдал оный в залог одному французскому дворянину за 40 тысяч турских лавров, а впоследствии продал ему за 100 тысяч франков.

Более сложную биографию имеет, пожалуй, алмаз, связанный с историей Урала. Правда, довольно косвенным образом, так как точно неизвестно, был ли он вообще здесь когда-нибудь. Это знаменитый алмаз «Санси». Историю этого камня описал в «Историческом известии» в 1835 году учредитель Минералогического общества в Петербурге профессор здешнего университета Я. Зембницкий. Приведем ее в несколько сокращенном виде.

Биография «Шаха» довольно известна. А. Е.Ферсман упоминал о ней во многих своих книгах. В отличие от других исторических камней, она зафиксирована не только в старинных рукописях и хрониках, но даже на самих гранях алмаза.

На киностудии шли съемки фильма «Рассказ о камне», одним из «героев» которого был алмаз «Шах». Но получить для съемок его оригинал оказалось, конечно, невозможно - слишком большая ценность и историческая реликвия к тому же. Тогда решили изготовить точную копию «Шаха».

История всех крупнейших, знаменитых алмазов и в самом деле обагрена кровью, но не козлиной, а человеческой. Перечисляя самые крупные алмазы «Куллинан», «Эксцельсиор», «Великий Могол», «Президент Варвас», камни, о которых историки пишут родословные, академик А. Е. Ферсман отмечал: с каждым из этих камней связывались легенды: длинная серия убийств, насилий и преступлений стояла перед многими из них...

Интересно, что легенду о ядовитости алмаза опроверг еще Бируни - за шестьсот лет до посещения Горсеем сокровищницы Ивана Грозного. Свой знаменитый опыт Бируни   описывает так: «Абу-Зейдал-Араджани рассказывает со слов некоего врача об алмазе, что он убивает через некоторое время, если им напоить.

Индийцы из алмазов отбирают только целые, у которых правильная форма с острыми углами и нет зазубрин. Они не любят камней, у которых отбиты углы, даже считают их дурной приметой, как будто это произошло от того, что они были побеждены чем-либо другим...»

Помнится, бриллиант чистой воды весом в один карат, когда я познакомился с Александром Портнягиным. ценился по прейскуранту около двухсот рублей. Но оказывается, ценность бриллианта не только в его весе, но и в том, каков же этот вес.

Свой профессиональный путь Александр начал с огранки цветного стекла — испортишь, не жалко. Получил инструмент — небольшой деревянный суппорт с астрономическим   названием   «квадрант», шпильку, на которой особым клеем-мастикой прикрепляется камень, идущий на огранку, и стал осваивать мастерство гранильщика.

У старых екатеринбургских гранильщиков существовало твердое правило. Взявшись за огранку камня, работу не прерывай, а тем более — не передавай другому.

Ни один драгоценный камень не играл такой роли в жизни человеческого общества, не привлекал столь огромного внимания и воистину всеобщего желания обладать им, как алмаз.

Начнем с того, что нам до сих пор не известно, когда и где именно были сделаны первые находки этого дивного по красоте камня. Е. А. Ферсман, специально занимавшийся генеалогией русского топаза, пришел в конце концов к следующему выводу: трудно сказать, когда здесь (то есть в Мурзинском самоцветном районе) был найден первый настоящий топаз-тяжеловес.

Вообще надо заметить, что практически все цветные драгоценные камни по своей окраске, если приглядеться к ним внимательно и иметь возможности сравнивать с чем-то исходным, с эталоном, так сказать, своеобразны и неповторимы.

У уральского аквамарина была одна характерная особенность, позволившая довольно легко разделить его на «южный» и «северный»: если ильменский аквамарин, как правило, окрашен в зелено-синие тона, то мурзинский в голубоватые.